Положение европейских переработчиков ухудшается на фоне усиления конкуренции со стороны США, Ближнего Востока и России, так что игроки отрасли ожидают закрытия примерно десятка НПЗ в ближайшие несколько лет.

Но многие в отрасли опасаются, что этого будет не достаточно для спасения сектора, который остро нуждается в более дешевых источниках сырья.

Конкурентоспособность европейских переработчиков сильно пострадала в последние годы из-за избытка мощностей, снижения спроса, ввода в эксплуатацию новых НПЗ на Ближнем Востоке и роста экспорта нефтепродуктов из США. С 2007 года в Европе было закрыто 14 НПЗ, и в 2013 году их общее количество составляло 87. Наибольшее число заводов закрылось во Франции, где суммарный объем перерабатывающих мощностей с 2008 года снизился на 30% — до 1,4 млн баррелей в день.

— Есть много признаков, указывающих на ухудшение перспектив европейских переработчиков, — считает старший аналитик Wood Mackenzie Джонатан Лейтч. — Мы знали, что на Ближнем Востоке строятся новые заводы, так что это не стало сюрпризом, но мы не могли предвидеть, каким будет рост добычи нефти в США и до какой степени это поможет американским переработчикам.

Отраслевые игроки считают закрытие новых НПЗ в ближайшие годы неизбежными, поскольку маржа нефтепереработки с начала 2014 года опустилась до 15 евро за тонну ($2,78 за баррель) по сравнению с 18 евро за тонну в 2013 году и 36 евро за тонну в 2012 году.

— Европейской переработке не избежать новой волны реструктуризации, — сказал в интервью Жан-Луи Шилански, возглавляющий французскую ассоциацию нефтяной промышленности UFIP.

Во Франции уже закрыта треть мощностей, добавил он, подчеркнув, что стране вряд ли удастся избежать новых закрытий. Перерабатывающие мощности Франции составляют 1,4 млн баррелей в день, тогда как спрос приближается к 1,5 млн баррелей в день.

— Эта ситуация связана с дисбалансом спроса на бензин и дизель, но также и с закрытием трех НПЗ, — сказал Шилански. — Во Франции кризис избыточных мощностей сменился кризисом конкурентоспособности.

Несмотря на то, что некоторые наиболее эффективные НПЗ мира находятся на территории Евросоюза, в настоящее время ЕС отчаянно пытается остановить падение маржи переработки по сравнению с показателями Азии и США, при этом более высокие затраты на электроэнергию и рабочую силу лишают сектор конкурентных преимуществ.

По прогнозу Шилански, в течение шести ближайших лет в Европе будут закрыты 12 НПЗ, то есть количество заводов на континенте уменьшится до 75.